БОМБА НОМЕР 14 Джек Ричи ------------------------------------------------------------- Jack Richy. Bomb #14 (с) Дмитрий Карп, перевод, 1999 Все права сохранены. Текст помещен в архив TarraNova с разрешения переводчика. Любое коммерческое использование данного текста без ведома и согласия переводчика запрещено. -------------------------------------------------------------- Молния не бьет в одно место дважды - так мне говорил когда-то продавец громоотводов. А когда я, будучи ребенком, едва не спалил наш дом, мать сказала, что со спичками играть нельзя. Я думаю, этот рассказ внесет свою лепту в кладезь человеческой мудрости, и вы поймете, что бомбы порою дают потрясающий результат, обрывая устоявшиеся связи. Большая коробка лежала на полу, возле окон выдачи багажа. Вокруг нее образовалось свободное пространство. За последние шесть лет она была четырнадцатая по счету, и нам предстояло позаботиться о том, чтобы не было пострадавших. Мы с Питом внимательно осматривали лица людей, которые толпились за протянутой веревкой. В этом и заключалась часть нашей работы: смотреть, не облизывает ли кто-нибудь свои губы чаще других. - Черт, каждый раз одни и те же ротозеи,- возмущался Пит. - Им все равно на что глазеть: будь это бомба или придурок, сторящий на карнизе небоскреба. Бьюсь об заклад, что об этом случае знает уже половина города. Веревки удерживали любопытных в сорока метрах от коробки, но лично по мне такая дистанция была опасной. Впрочем, с начальством не спорят. Спецбригада закончила укладывать доски на бетонные ступени входа, и по этому настилу в зал вокзала въехала машина саперов. Да вы, наверное, видели, эту неповоротливую колымагу с высокими бортами из железных прутьев и сеток, которые, по идее, должны были направлять взрывную волну вверх и тем самым сокращать последствия взрыва. Машина остановилась в пяти метрах от коробки, и из кабины вышли О`Брайен и Хайтинг. Пит вытащил сигарету изо рта и бросил ее на пол: - Сейчас начнется, - сказал он и направился к ребятам. Я немного постоял и пошел за ним следом, на всякий случай делая крюк, чтобы между мной и коробкой находилась машина. - Смотри, эти парни из новостей уже настраивают камеры, - с усмешкой сказал О`Брайен. - Надо не забыть, что в профиль я почти неотразим. Пит помог ему застегнуть бронежилет. - Я восхищаюсь вами, друзья, - с наигранным пафосом пародировал он нашего шефа. - Вам сам черт не брат. О`Брайен двинулся к коробке. - Подожди немного! - крикнул я. - Если ты не против, мы с Питом отойдем подальше. Мы вернулись туда, где стояли раньше - за одну из мраморных колонн. Один из патрульных отошел от веревки, приблизился к нам и тихо шепнул: - Вон тот парень со светлыми волосами... В темной куртке. Нет, у табачного ларька. Могу побиться об заклад, что на прошлой неделе я видел его в толпе у библиотеки. Осмотрев людей за веревкой, я отыскал невысокого блондина, о котором говорил патрульный. Глаза мужчины были прикованы к фигурам двух саперов. Пит двинулся к нему, но я удержал его за руку: - Он никуда не денется. Подождем. О`Брайен пошел к машине и вытащил длинный шест со стальной плетеной корзиной на конце. Потом он склонился над коробкой, и в зале повисла тишина. На миг он поднял голову, чему-то усмехнулся под маской и начал медленно поднимать злосчастную коробку. Здание вокзала содрогнулось от врыва, и повторное эхо заглушило звон десятка разбитых витрин. Я услышал проклятье Пита и выбежал из-за колонны. О`Брайен и Хайтинг, как две сломанные куклы, лежали на мраморном полу. Я продрался сквозь вопившую толпу к тому маленькому прыщавому блондину, но он даже не взглянул на меня, когда на его руках защелкнулись наручники. Он думал о чем-то своем. Его вытращенные глаза смотрели на два искалеченных тела, и тонкие губы кривились в довольной усмешке. * * * Капитан Уилсон отодвинул от себя пепельницу и мрачно посмотрел на нас. - Хайтинг скончался на месте. О`Брайен пока жив, но если даже и выкарабкается, то навсегда останется калекой. Он взял со стола папку с документами и передал ее мне. - Этого типа зовут Ирвин Стюарт. Адрес: 98-я улица, дом #1368. Вы его взяли, вам с ним и работать. Капитан вытер платком вспотевший лоб. - Стюарту тридцать шесть лет. Он холостяк и живет вместе с матерью. Она считает нас зверьми и говорит, что ее мальчик никогда не делал ничего плохого. Он хороший сын - всегда поздравлял ее с праздниками и дарил с получки цветы. Кстати... Он порылся в ящике стола и нашел немного смятый лист бумаги. - Вот результаты обыска. Четыре свинцовых цилиндра, десять детонаторов, три механизма от ручных часов и бочонок пороха. Подозреваемый утверждает, что увлекался охотой и использовал порох для перезарядки патронов. Но мы не нашли у Стюарта ни патронов, ни ружья. Капитан встал из-за стола и прошелся по комнате. - Еще мы обнаружили подшивку газетных вырезок. В ней собраны статьи о тринадцати предыдущих бомбах. Кроме материального ущерба, нанесенного вокзалу, троих людей ранило осколками. Ничего серьезного, но пострадавшие уже обратились к своим адвокатам. После взрыва у выхода началась давка. Пятерым основательно помяли бока, и я думаю, что они тоже добавят нам осложнений. Я вытащил сигарету из пачки и сказал: - Но кто-то же должен был заметить, как оставили эту коробку. Капитан Уилсон пожал плечами. - Каждый день через здание вокзала проходит около пяти тысяч человек. Очевидно, Стюарт на это и рассчитывал. У нас имеется семь свидетелей и семь разных описаний. Четверо утверждают, что коробку положил мужчина, трое - что женщина. Пит на минутиу задумался. - А они уже видели Стюарта? - Да, - с усмешкой ответил капитан. - Трое его тут же опознали, в том числе и один из тех, кто за полчаса до этого описывал нам женщину средних лет. Любой адвокат разотрет их показания в порошок. А дело находится под контролем министра. Так что, парни, мне необходимо признание - и мне оно нужно позарез! Мы встали, вышли в коридор и спустились в комнату #618. Перед дверью Пит остановился и сказал: - Ты, Фред, если хочешь, изображай из себя добрячка. А я сейчас настроен иначе. Я хочу быть злым. Стюарт был пристегнут наручниками к трубе парового отопления. Мы отпустили конвойного, и Пит вплотную подошел к испуганному блондину. - Я смотрю, тут с тобой носятся, как с героем, - шепнул он ему. - Но мы сейчас исправим это положение. Я снял со Стюарта наручники и заботливо сказал: - Разотрите запястья, мистер. Вам сразу стенет намного легче. Приобняв его за плечо, я мягко подтолкнул его к стулу. - Садитесь, пожалуйста. Вы, наверное, простояли несколько часов и порядком устали. Стюарт опустился на стул, и Пит тут же схватил его рукой за подбородок. - Ну как? Тебе удобно, подонок? - издевательски закричал он ему в лицо. Губы Стюарта задрожали, и он отвернулся. - Мистер Стюарт, - ласково добавил я, - мы все хотим от вас только одного: чтобы вы точнее ответили на наши вопросы. Через какое время вы обычно звоните по телефону после того, как устанавливаете бомбу? - Я ничего не знаю...ни о каких бомбах, - заикаясь ответил блондин. Пит грохнул кулаком по столу и угрожающе потер костяшки пальцев. - Тогда расскажи нам, ублюдок, что ты собирался делать с тем порохом, который мы нашли у тебя в подвале! И зачем тебе понадобились цилиндры, детонаторы и часы? Стюарт покраснел и задрожал. - Вы не имели права обыскивать дом моей матери. Какого черта вы рылись в моих вещах? Пит выпустил ему в лицо струю табачного дыма и холодно рассмеялся. В тот же миг дверь открылась, и в комнату вошел капитан. Он мрачно взглянул на Стюарта, а затем повернулся к нам. - О`Брайен только что умер. Пит прицепил блондина наручниками к трубе, и мы вышли в коридор. - Алина в больнице? - спросил он. Уилсон покачал головой. - Ей там нечего было делать. Я отправил бедняжку домой примерно час назад. И эту печальную новость придется сообщать ей вам, ребята. Он проводил нас до лифта. - Парни из лаборатории сравнили результаты всех взрывов. На этот раз бомба оказалась гораздо мощнее. Они говорят, что преступник использовал три цилиндра. - Как видно, Стюарту надоело обходиться без жертв, - проворчал мой напарник. Капитан нажал на кнопку лифта. - Да, чуть не забыл сказать. Он не использовал свой обычный механизм с таймером. Устройство должно было взорваться только при поднятии коробки. * * * Алина О`Брайен открыла дверь, и мы молча вошли в ее большой уютный дом. Она осмотрела наши мрачные лица и тихо произнесла: - Все кончено, правда? Джерри умер? Я кивнул. Она повернулась и, цепляясь рукой за стену, пошла в гостиную. Мы прикрыли дверь и замерли на месте, наблюдая за тем, как Алина смотрела куда-то в окно. Пит учтиво покашлял и спросил: - Может быть нам лучше уйти? Она повернулась и грустно покачала головой. - Мне не хотелось бы оставаться сейчас одной. Побудьте со мной немного. Я знаю, вам тоже нелегко. Вы были лучшими друзьями Джерри. Пит начал теребить края своей шляпы. - Но мы взяли того ублюдка, который это сделал. И клянусь, он поплатится за все. Алина нагнулась за серебрянным портсигаром, который лежал на столике для коктейлей. - Он уже признался? - Все к тому и идет, - ответил я. - Мы об этом позабботимся. Алина присела на диван. - А что он за человек? Я пожал плечами. - Откуда мне знать? Пусть это выясняют психиатры. - Он слабак, которому нравится чувствовать себя важной птицей, - проворчал Пит. - Подонок считает, что поставил на уши весь город. - Может быть вы хотите немного выпить? - тихо спросила Алина. - Я бы тоже не отказалась. Пит? Ты знаешь, где и что лежит. Когда Пит пошел на кухню, я ободряюще сказал: - Мы взяли нужного человека, Алина. У нас есть все, чтобы доказать его вину. - Значит вам повезло, - с печальной улыбкой ответила она. - Да, пока волноваться не о чем. Пит принес нам коктейли и открыл для себя бутылку пива. - В холодильнике было только молоко, и я спустился за пивом в подвал. Надеюсь, это ничего, Алина? Джерри всегда говорил, что лезь, мол, в подвал и бери бутылки из ящика. Он сделал глоток и тихо добавил: - Мне кажется, Джерри действительно любил свою работу. Алина посмотрела на него и печально кивнула. - Да, так оно и было. - Когда я брал пиво, то заметил там что-то типа мастерской. Неужели он и дома возился с бомбами? Ведь в один из дней этот дом мог взлететь на воздух! Алина покачала головой. - Он никогда не приносил сюда ни пороха, ни динамита. Просто сидел там и ковырялся в механизмах. Мы с Питом пробыли у нее еще полчаса, а потом извинились и отправились в участок. Пит включил зажигание, повернулся ко мне и как-то странно спросил: - Сколько они были женаты, Фред? - Два года, - ответил я. - Ты знаешь об этом не хуже меня. Он кивнул, продолжая осматривать мое лицо. - А тебе когда-нибудь приходило в голову, что мы знаем людей только с одной "парадной" стороны и понятия не имеем об их реальной внутренней жизнни. - Алина и Джерри неплохо ладили друг с другом, - ответил я. - Иначе, они давно бы подали на развод. Пит свернул на Мейн-стрит и влился в поток машин. - Там в подвале повсюду разбросаны схемы. Прямо какой-то цех подрывника. Но О`Брайен был осторожным парнем. Однажды он сказал мне, что застраховался на сумму в сто пятдесят тысяч долларов. Я выбросил сигарету в окно. - Нам лучше вернуться к Стюарту, пока в дело не вмешался его адвокат. * * * У блондина было время на размышления, но, похоже, он так ничего и не придумало. Когдаа мы с Питом вошли к нему, он вздрогнул и задрожал. А Пит снял куртку, набросил ее на спинку стула и закричал: - Вот и я, дружок. Ты думал обо мне, приятель? Стюарт мотнул головой и быстро заговорил: - Я же сказал вам, что ничего не знаю о бомбах. Вы не имеете права вести со мной беседу в подобном тоне... Пит рванул его ухо вверх и зловеще прошептал: - А ведь раньше у тебя результаты были похуже. Выбитые стекла да дюжина неглубоких ран. Но теперь твой час пробил, верно? Все газеты только и пишут о тебе! Глаза блондина вспыхнули, и я подбавил масла в огонь. - Мистер Стюарт, нам нужно лишь ваше признание. После этого вас ждет встреча с репортерами и этими парнями из теленовостей. Наверное, ваше фото неделями будут печатать на первых страницах всех газет. Он облизал губы и буквально выдавил из себя: - Нет, мне нечего вам сказать. - Мистер Стюарт, - настаивал я, - мы же не просто так выдернули вас из толпы. Вы привлекли наше внимание и в прошлых случаях: например, при взрыве бомбы в библиотеке. Пит подтолкнул блондина в спину и закричал: - Но теперь ты убил двух полицейских, парень! Если ты и дальше будешь отпираться, я пробью твоей башкой дыру в этой стенке! - Мистер Стюарт, - добавил я, - мы здесь не для того, чтобы осуждать ваши поступки. Возможно, у вас были какие-то свои обоснованные причины. Он почти заговорил, но Пит вмешался на секунду раньше, чем следовало. - А знаешь, что тебя ждет, подонок? Ты слышал, как поступают с убийцами в этом штате? Стюарт побелел. Я отступил на шаг, чтобы он не мог увидеть моего лица, и укоризненно покачал головой. Пит понял свою ошибку. - Мистер Стюарт, - ласково поправил я своего напарника, - вам не грозит ни смертная казнь, ни долгие сроки. Мы прекрасно понимаем, что у вас нарушена психика, и, конечно же, закон это учтет. Самое худшее, что вас ожидает, так это несколько лет в какой-нибудь клинике. Мы дали блондину минуту на размышление, но он упрямо тряс головой. - Нет, я отказываюсь что-либо говорить. Пит рванулся к Стюарту, схватил его за отворот рубашки и сильно ударил в живот. Так обычно начиналась наша следующая фаза допроса. - Послушай, Пит, - возмущенно крикнул я. - Ты же знаешь, что мы не должны опускаться до таких методов. Пит плюнул на пол и хрипло произнес: - Почему бы тебе, Фред не спуститься за чашечкой кофе? Можешь задержаться минут на пятнадцать. Я затряс головой, посматривая на ошалевшие глаза блондина. - Нет, Пит! Он признается и так! Мистер Стюарт, я прошу вас! Отвечайте честно! Вы собрали коллекцию газетных вырезок, и все они посвящены взрывам бомб. Откуда интерес к подобной теме? - Ему не хватало только одного, - с усмешкой добавил Пит. - Своей фотографии. - Вы просто достойны восхищения, Стюарт, - не унималя я. - Как вам так долго удавалось ускользать от рук правосудия. Мне показалось, что в его глазах вспыхнули огоньки самодовольства. - Вы бы удивились, узнав, сколько признаний мы уже получили по этому взрыву, - продолжал я свой монолог. - Прямо сейчас внизу сидят трое мужчин, которые хотели бы увидеть свои фотографии в газетах. Им просто не терпится урвать себе славу за этот и предыдущие взрывы. Блондин даже покраснел от негодования. - Вот такая ситуация, мистер Стюарт, - мягко добавил я. - Кроме того, мне не удастся быть всегда вместе с вами. Скорее всего, дело передадут Питу, и он будет вести ваши допросы самостоятельно. Жаль, но если вы не признаетесь сейчас, я уже ничем не смогу вам помочь. Потом я прикурил сигарету и дал ему время поразмыслить. И думал он, скорее всего, о двух вещах: во-первых, боялся, что прославится кто-то другой, а во-вторых, воображал, как Пит начнет дубасить его головой о стену. Мне трудно сказать, что пугало его больше всего. Он вытер руки о штаны, уставил в пол и тихо прошептал: - Хорошо. Я вам все скажу. Иначе репортеры не успеют передать интеравью в вечерний выпуск. Пит мрачно улыбнулся. - Но больше всего мне хотелось бы услышать о последней бомбе. Лицо блондина покраснело от гнева. - А вам я не скажу ни слова, - закричал он и показал на меня дрожащим пальцем. - Я буду говорить только с ним! Вот так! Пит фыркнул и пожал плечами. Он вышел из комнаты и впустил стенографистку. Когда Стюарт закончил рассказывать о тринадцатом взрыве, я закурил еще одну сигарету. - А теперь о последней бомбе. Что побудило вас использовать три цилиндра вместо одного? Вас не устраивал эффект, который производили предыдущие заряды? Он с хитрицой прищурил глаза и ответил: - Вот именно. Меня не устраивал эффект. - На этот раз вы не пользовались таймером, - продолжал я допрос. - Взрыватель сработал в момент поднятия коробки. По какой причине вы изменили схему взрыва? Он нахмурился и неуверенно сказал: - Я думал, что так будет лучше. Когда стенографистка принесла отпечатанный протокол допроса, Стюарт прочитал его и подписал все три экземпляра. Потом мы опять остались одни. Я подошел к окну, открыл раму и высунулся по пояс, вдыхая свежий воздух. Блондин остановился рядом. - А что если я вам наврал? Что если я сделал ложные признания? Такое же возможно? - Да, конечно, возможно. - Убиты двое полицейских, - сказал он, смакуя каждое слово. - Моя фотография появится во всех газетах, и меня будут показывать по новостям. Я кивнул, но на его лице появилась тень коварства. - А что если я потом откажусь от этого последнего взрыва? Например, после того как моя фотография появиться в газетах? - Вы этого не сделаете, - ответил я и указал рукой на улицу. - Посмотрите, сколько людей собралось там, чтобы взглянуть на вас! Он перегнулся через подоконник, и остальное было секундным делом. Я поддел его за ремень и подбросил ноги вверх. Стюарт вопил почти до самой земли. * * * Пит уселся на табуретку возле стойки и заказал себе чашку кофе. На его лице появилась странная улыбка. - Каждый день приносит что-нибудь новенькое. Еще пару часов назад я мог бы поклясться, что такие "стюарты" не прыгают из окон. - Не горюй, - ответил я и пожал плечами. - У нас есть признание, а все остальное ерунда. Будем считать, что он сэкономил деньги налогоплатильщиков. Пит повернулся к стойке и с тоской осмотрел ряды бутылок. - Знаешь, Фред, пока мы возились со Стюартом, у меня возникли сомнения об этом последнем взрыве. Я думаю, блондин тут ни при чем. Мне хотелось бы покопаться в этом деле поглубже. Просто так, из любопытства. - Зря потратишь время, Пит. - Это мое время, Фредди. И я не собираюсь просить за него деньгу у нашего департамента. Он лениво подлил себе сливок и попробовал кофе на вкус. - Не буду утверждать, что Стюарт невиновен. Слишком многое говорит против него. Но у меня сложилось впечатление, что последнюю бомбу подложил не он. Пит зевнул и посмотрел на часы. - Я бы с удвольствием завалился поспать, но старики просили меня заглянуть к ним на парочку часов. Ничего... К десяти уже буду в своей постельке. На этом мы и расстались. А около девяти часов вечера я приехал к Алине. - Ну как? - спросила она. В ее голове чувствовалось нетерпение. - Мы получили признание, - ответил я. - По всем четырнадцати взрывам. Алина улыбнулась и обвила мою шею руками. - Наверное, ты был очень убедительным. Я швырнул шляпу на кушетку и ответил на поцелуй. - Стюарт подписал признание, а потом выпрыгнул из окна. Я оказался единственным свидетелем. Она игриво укусила меня за подбородок и вдруг нахмурилась. - Но не все еще кончено, милый. Остался Пит. Мне кажется, он что-то заподозрил. Во все сует свой длинный нос. - Не беспокойся об этом, киска. Лучше приготовь постель. Мы посмотрели друг другу в глаза. - А Пит... - Я сделал еще одну коробочку и полчаса назад оставил ее в квартире Пита. Он вернется туда к десяти. Как только у него зазвонит телефон, у нас больше не останется проблем. В одиннадцать часов я набрал номер Пита. Так, на всякий случай. Перевод с англ. - Дмитрия Карпа