Эндрю ВАЧ КАИН ------------------------------------------------------------- (с) Илан Полоцк, перевод (e-mail: root@info.bb.neonet.lv) Все права сохранены. Текст помещен в архив TarraNova с разрешения переводчика. Любое коммерческое использование данного текста без ведома и согласия переводчика запрещено. -------------------------------------------------------------- 1. - Посмотрите на моего Бастера... вы только посмотрите, что они с ним сделали. Подрагивающим пальцем старик показал на собаку, крупную немецкую овчарку. Она сидела, забившись в угол кухни этой небольшой квартирки, расположенной рядом с железной дорогой; крупная голова собаки клонилась набок, а под спутанными клоками шерсти виднелась страшная рана. Одного глаза у нее не было, и глазницу пересекал беловатый шрам; другой глаз, затянутый пленкой катаракты, со страхом смотрел на меня. Поджатый хвост был сломан и торчал под странным углом, и пес не мог наступать на переднюю лапу в гипсовой шине. - Кто это сделал? Старик не слушал меня, потому что все его внимание было уделено овчарке. Он промывал рану, удаляя скопившийся гной. - Бастер бегал во дворе, у проволочной изгороди курятника. Они стали дразнить его, кидать в него камни и палки, пока он не вышел из себя. Их было двое. У одного была бейсбольная бита, а у другого кусок трубы. Они стали бить его, покатываясь со смеха. Я побежал вниз, чтобы остановить их, а они отшвырнули меня... словно муху. Они так изуродовали Бастера, что он мучается, даже когда я ухаживаю за ним. Старик присел к кухонному столу и заплакал, не стыдясь слез. Собака смотрела на меня; челюсть у нее отвисала и изо рта тянулась тонкая струйка слюны. Половины зубов у нее не было. - Вы знаете, кто это сделал, - сказал я. Это был не вопрос. Не знай он ответа, то не стал бы звонить мне - я не был частным детективом. - Я позвонил... я связался с копами. По 911. Они так и не появились. Я пошел в участок. Человек за стойкой сказал мне обратиться в общество охраны животных. - Вы знаете, кто они такие? - Имен их я не знаю. Двое мужчин, молодые. Один большой и мускулистый, второй тощий. - Они местные? - Не знаю. Они всегда ходят вдвоем - я их видел раньше. Да их тут все знают. И еще они бреют головы. - Их тут все знают? - Все. Они избивали и других собак. Сначала они дразнят пса, тот начинает лаять на них и тогда они... - Он снова заплакал. Я ждал продолжения, глядя на овчарку. - Они приходят снова и снова. Я видел, как они прохаживаются по улице. Почти каждый день. Я больше не могу выпускать Бастера на воздух - он даже не может выйти на прогулку. - Чего вы хотите? - Чего я хочу? - Вы позвонили мне. Вы откуда-то узнали мое имя. Вы знаете, чем я занимаюсь. Встав, старик опустился на колени рядом со своим псом, нежно погладив его по голове. - Бастер всегда был самой отважной собакой в мире - он никого не боялся. Я взял его еще щенком и сам выкормил. А теперь без меня он не может даже подползти к окну. Теперь они оба смотрели на меня. - Вы сами все знаете, - сказал старик. 2. Кирпичное здание стояло несколько в отдалении от набережной; оно было обнесено проволочной изгородью с острыми шипами. Я нажал кнопку звонка и услышал предостерегающее рычание. Я знал, что меня рассматривают из-за зеркальной поверхности смотрового окошечка. Открылась металлическая дверь. На пороге появился человек в белой рубашке навыпуск, свисающей на мятые черные брюки. Он был бос, с коротко стрижеными темными волосами; безволосое тело казалось отлитым из резины. Он склонил голову. Ответив на поклон, я последовал за ним внутрь здания. Длинная прямоугольная комната с полом из неструганой древесины. В одном углу с потолка свисал тяжелый мешок из грубой парусины. В другом покачивалась висящая на толстом канате шина. На вбитых в стену штырях лежали измочаленные деревянные дубины. - Я приведу его, - сказал мужчина. Я остался ждать, стоя на месте. Он вернулся, ведя за собой собаку на цепном поводке - широкогрудый питбуль, весь белый, если не считать черного пятна на одном глазу. Пес рассматривал меня, и во взгляде его было ледяное спокойствие кобры. - Вот он, - сказал мужчина. - Вы уверены, что он справится? - Гарантия. - Как его зовут? - Каин. Присев на корточки, я назвал собаку про имени и когда он неторопливо подошел ко мне, почесал за стоящим торчком ухом. - Хотели бы посмотреть его в деле? - Да, это было бы неплохо. Я помню команды, которым вы меня научили, но... - Ждите здесь. Я поиграл с Каином, заставив его выполнить несколько стандартных приказов. Он повиновался им с безукоризненной четкостью автомата. В помещение вернулся дрессировщик. Теперь его сопровождали два человека. С головы до ног они были облачены в тяжелые кожаные костюмы на простеганых подкладках. Лица их были закрыты масками, как у хоккейных вратарей. - Спускайте его. 3. Я прогуливался по улочке, что тянулась за домиком старика. Каина я вел на тонком кожаном поводке, который легко придерживал левой рукой. Пес и сам знал дорогу - мы гуляли по ней уже пятый день подряд. Они появились из-за угла, что был в пятидесяти футах от нас. Тот, кто поменьше, держал на плече бейсбольную биту, а высокий и мускулистый на ходу постукивал по ладони обрезком свинцовой трубы. Они приближались. Пропуская их, я отступил в сторону, притянув Каина поближе к ноге. Но они не собирались проходить мимо нас. Невысокий остановился, расставив ноги и в упор уставился на меня. - Эй, парень! Это, никак питбуль, точно? Я слышал, жутко крутые псы. - Нет, он не крутой, - ответил я с точно подобранной интонцией. - Он еще щенок. - А по мне так смахивает на здорового пса, - сказал тот, что покрупнее, нацеливаясь ткнуть обрезком трубы в морду Каина. Питбуль отошел в сторону. - Не трогайте, пожалуйста, мою собаку, - попросил я их, натягивая поводок. Я присел и Каин залез мне на руки, уткнувшись мордой в грудь. Я чувствовал, как напряглись мускулы у него на лапах и он выпустил когти из мягких кожистых подушечек. - Парень, да вроде твоя псина перепугалась, - фыркнул высокий, подходя ко мне. Он ударил Каина трубой по спине. - Оставьте нас в покое, - сказал я, отступая от надвигающихся фигур. - Спусти собаку, пидар! Я шепнул Каину на ухо "Вперед!" и развел руки. Питбуль, не издав ни звука, всеми четырьмя лапами оттолкнулся от моей груди и распластался в воздухе. Его зубы аллигатора вцепились в физиономию высокого типа. Тот издал сдавленный вопль и повалился навзничь, царапая скрюченными пальцами спину Каина. Лицо его превратилось в кровавое месиво с белыми прожилками. Его сотрясали конвульсии, словно он сидел на электрическом стуле, но собака не разжимала челюсти. Его спутник, как вкопанный, застыл на месте, открыв рот и обмочившись от ужаса. - Оставь! - гаркнул я, и Каин отошел в сторону, облизывая кровавые потеки с морды. - Теперь твоя очередь, - сказал я второму. Тот, спасая свою жизнь, сорвался с места. Каин в два прыжка нагнал его и прыгнув на спину, вцепился в затылок. Когда я услышал хруст, то подозвал Каина к себе. Мы возвращались по той же улице, и я поднял глаза. Старик стоял у окна. Рядом с ним был Бастер, положивший на подоконник лапу в гипсе.